圖畫故事書的閱讀過程就是一個與圖畫故事書溝通、對話、交流的過程，是調(diào)動自己的知識經(jīng)驗(yàn)理解圖畫故事，并從中獲取信息豐富自己體驗(yàn)的過程。松居直先生認(rèn)為：“……對于讀圖畫書而言，讀書就是讀故事，通過圖畫讀懂故事。 　　那么對孩子來說，就是把故事這個眼睛看不見的世界變成在自己心中看得見的畫（形象）的能力，也就是一般被稱為想象力的能力。如果想象力豐富，人就能看到看不見的東西。圖畫書與想象力有很大的關(guān)系。”
想象是指人腦對原有表象進(jìn)行加工改造而建立新形象的心理過程。想象是大腦皮層上過去舊的暫時聯(lián)系重新篩選、組合、搭配和接通，形成新聯(lián)系的過程。閱讀的過程就是調(diào)動起已有的表象，并循著故事中所提供的線索對已有表象進(jìn)行重新建構(gòu)，創(chuàng)建新形象的過程。
在圖畫故事書閱讀過程中，想象力的作用主要表現(xiàn)在以下幾個方面。
（一）再現(xiàn)故事場景
圖畫故事書是以圖畫為主，配合較少文字或沒有文字講述故事的一種幼兒文學(xué)。一般是由幾幅或十幾幅跳躍式的靜態(tài)畫面，配合簡短、淺顯的語言，來完成一個故事世界塑造。
圖畫故事書的呈現(xiàn)方式似乎比純文本的故事更易于幼兒想象，因?yàn)樗峁┝艘粋€個更生動的畫面，一個個鮮活的形象，為幼兒的想象提供了具象的憑借物，而處于具體形象思維時期的幼兒想象的一個特點(diǎn)就是更依賴圖像、圖形。
但是圖畫故事書并不是動畫片，而是以靜止的圖畫表達(dá)流動的故事情節(jié)，以一個個關(guān)鍵情節(jié)的片斷，傳達(dá)完整的故事，畫面與畫面之間的空白、連接就需要幼兒自己去想象，去填補(bǔ)；同時每一幅畫面，又都是表現(xiàn)一個瞬間，其整個動作流程的再現(xiàn)也是依賴于幼兒的知覺想象。
畫家在創(chuàng)作時也考慮到讀者的閱讀心理，他們在選擇如何表達(dá)故事時，已經(jīng)“想象”到如何調(diào)動讀者的想象力與他共同完成故事的講述。正如Peny Nolderman所指出的：
“插畫家可選擇性地描繪當(dāng)行動未完成之前的某一瞬間，來暗示動作性，而迫使觀眾想象完成的樣子。比方說，走動的動作包括腳在地板上及腳離開地板，但因?yàn)槟_在地板上時看來像在休息，所以插畫家若想描繪角色在走路，就必須畫出一只腳離開地面。”
而我們讀者也確實(shí)非常配合畫家，“我們往往會想象畫中的線超過所描繪的長度，而自己完成了畫中的線。所以當(dāng)Bravo，Minski畫中的Minski發(fā)明出火箭時，我們在心里就完成了描繪火箭飛行的線條，而想象火箭朝上沖出去。
卡通家所運(yùn)用的‘動線’也會產(chǎn)生類似的效果──反復(fù)畫出手臂或腿部的線條三四次，這些線就可以讓我們填補(bǔ)其間的空間，并想象具有連續(xù)性的動作。
而許多由中心點(diǎn)放射出來的線條，同樣也暗示爆發(fā)性的行動。”而且“……當(dāng)我們從這張圖看到下一張圖時，就必須想象可能發(fā)生的事，以便來說明我們在圖與圖之間所看到的改變。
當(dāng)然文本的字常告訴我們圖畫間所發(fā)生的事情細(xì)節(jié)，但只要我們具備策略來尋找這些關(guān)聯(lián)，即使沒有文字，也能找出關(guān)聯(lián)，這就是插畫家制作無字圖畫書（Wordless picture books）時所憑籍的技巧──只提供一連串互有關(guān)聯(lián)的圖來暗示故事。”
（二）想象人物的心理
通過想象完成畫中的動作，應(yīng)該說是一種較低層次的想象要求，也是幼兒容易掌握的，對于這點(diǎn)我們從幼兒對畫面中人物動作的理解中可以看出。
但是要完整地理解故事內(nèi)容，最重要的是要了解人物的心理活動，不僅要了解他們在做什么，還要了解他們?yōu)槭裁催@么做，他們在想什么，并猜測畫中人物之間、人物與環(huán)境之間的關(guān)系，揣摩人物的心理活動，他們的情感體驗(yàn)，這除了需要幼兒具備一定的觀察力，更需要借助想象力進(jìn)入故事世界，并進(jìn)入人物的內(nèi)心世界才能完成。這是一種較高層次的想象，它依賴于幼兒認(rèn)知水平的發(fā)展及閱讀經(jīng)驗(yàn)的積累。
李麥浪的研究表明，小、中、大班幼兒在看圖書時，都能根據(jù)自己對角色的表情、動態(tài)的理解，去想象角色的對話，而在對角色的心理活動的了解上存在著年齡特點(diǎn)。
中、大班幼兒能描述出主角的某些心理活動。如“小熊心里想著……”，“小熊擔(dān)心遲到”，“小熊怕媽媽批評”，雖都屬較表層的心理活動，但也表現(xiàn)了幼兒已開始能離開畫面進(jìn)行聯(lián)想，把畫面以外的事物結(jié)合到圖書畫面上去理解內(nèi)容，抽象思維能力不斷提高。
李碧華則從另一個角度闡述了圖畫故事書閱讀對幼兒想象力的依賴：幼兒的講述是否生動、獨(dú)特，與他們在講述時是否進(jìn)行必要的聯(lián)想、想象等心理活動有很大關(guān)系。
對于大班幼兒來說，不能像小、中班幼兒一樣只停留在觀察圖片所能觀察到的具體、表層的內(nèi)容，應(yīng)進(jìn)一步鼓勵、引導(dǎo)幼兒通過聯(lián)想、想象，根據(jù)圖片中所提供的線索，“看”到圖片的內(nèi)容（如“看”出人物的心理活動、對話等內(nèi)容），只要留有時間讓幼兒充分聯(lián)想、想象，幼兒通過努力還是可以做到的。
（三）獲得審美體驗(yàn)
幼兒閱讀圖畫故事書與成人閱讀文學(xué)作品一樣，并不滿足于知道講了一個什么故事，如果那樣他們就不會要求一遍遍反復(fù)聽同一個故事了。幼兒之所以反復(fù)聽同一個故事，是因?yàn)樗麄冊谶@其中獲得了審美體驗(yàn)。
而審美體驗(yàn)的獲得，也是依靠想象力。“這種審美體驗(yàn)可能是過去經(jīng)驗(yàn)的生動重組，也可能是經(jīng)驗(yàn)的擴(kuò)展，或者是一種新的經(jīng)驗(yàn)的產(chǎn)生。”雖然兒童是沿著作品本身所提供的信息路標(biāo)去體驗(yàn)作者所提供的一種生活模式，并且因此他首先需要去解讀和辨識作品中所描述的故事情節(jié)、人物命運(yùn)、環(huán)境背景乃至語言技巧的變化、但是真正使他獲得審美快感的并不在于他對作品中攜帶和傳遞的信息符號解讀辨識了多少，即他在多大程度上接受了作者所表達(dá)的美的意識、美的格調(diào)和美的技巧，而在于他在多大程度上把他所解讀和辨識出的美的信息變成了他自己的體驗(yàn)，并用他自己的再創(chuàng)造的想象去重新填充這些符號空間。
我們以《維利床下的鬼》為例，試作分析：
圖一是《維利床下的鬼》中的一個畫面，畫家用幾個動作瞬間來表現(xiàn)受到小老鼠驚嚇的媽媽采取的種種“防衛(wèi)措施”：拉著維利逃出房間、把桌子推過去擋著門、還不放心又把箱子放在桌子上。
幼兒在看這一頁時曾經(jīng)問：“她在干嗎？她在搬家嗎？”這說明單純用知覺辨識一個個動作符號，還不足以完整理解畫面所要表達(dá)的故事情景，更不用說體會其中的意趣了。
只有當(dāng)幼兒在頭腦中再現(xiàn)當(dāng)時的情景，才能理解到這是一系列的連貫的一氣呵成的動作；想一想媽媽竟被嚇得如此驚惶失措，不免也覺得氣氛有些緊張呢；再聯(lián)想到自己的媽媽也怕鬼，又不禁覺得有點(diǎn)好笑，噢，大人也害怕呀。

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